新華財(cái)經(jīng)北京2月2日電 美國(guó)企業(yè)家埃隆·馬斯克旗下的太空探索技術(shù)公司日前向美聯(lián)邦通信委員會(huì)提交申請(qǐng)，擬在近地軌道部署由多達(dá)100萬(wàn)顆衛(wèi)星組成的系統(tǒng)，構(gòu)建在軌數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)，以支持人工智能（AI）等高性能計(jì)算需求。

馬斯克為什么要到太空部署數(shù)據(jù)中心？發(fā)射如此之多的衛(wèi)星可行嗎？

根據(jù)太空探索技術(shù)公司提交的申請(qǐng)文件，這些衛(wèi)星計(jì)劃在約500至2000公里高度的近地軌道運(yùn)行，依靠太陽(yáng)能供電，主要通過(guò)激光進(jìn)行相互之間通信以及與該公司旗下“星鏈”衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的連接，以確保數(shù)據(jù)高速傳輸。這樣能降低運(yùn)營(yíng)和維護(hù)成本，減少傳統(tǒng)地面數(shù)據(jù)中心在能源消耗和環(huán)境方面的壓力。

馬斯克不久前在瑞士達(dá)沃斯出席世界經(jīng)濟(jì)論壇2026年年會(huì)時(shí)，提到了在太空部署數(shù)據(jù)中心的設(shè)想。他表示，制約AI部署的根本因素是電力，當(dāng)前AI芯片的生產(chǎn)正呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)，但電力供應(yīng)增長(zhǎng)緩慢，阻礙了AI數(shù)據(jù)中心訓(xùn)練和部署模型的效率，而由太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)的衛(wèi)星數(shù)據(jù)中心可以解決這個(gè)問(wèn)題。

馬斯克認(rèn)為，太空中太陽(yáng)能發(fā)電的效率遠(yuǎn)高于地面，同時(shí)陽(yáng)光照射不到之處溫度極低有助于散熱?！安渴餉I費(fèi)用最低的地方是在太空?！彼f(shuō)，在太空部署AI數(shù)據(jù)中心“兩年、最多三年內(nèi)就會(huì)成為現(xiàn)實(shí)”。

不過(guò)，路透社報(bào)道說(shuō)，目前全球各國(guó)發(fā)射的在軌衛(wèi)星共計(jì)約1.5萬(wàn)顆，太空探索技術(shù)公司提出的100萬(wàn)顆的目標(biāo)遠(yuǎn)超這一數(shù)字，因此實(shí)現(xiàn)這一量級(jí)部署的可能性并不大。當(dāng)前“星鏈”系統(tǒng)約有9500顆衛(wèi)星在軌，而該公司在部署前提交的申請(qǐng)數(shù)目是4.2萬(wàn)顆衛(wèi)星，所以在申請(qǐng)數(shù)目上留出余量也是這類公司的常規(guī)操作。

另外，這個(gè)衛(wèi)星發(fā)射目標(biāo)能否實(shí)現(xiàn)很大程度上取決于太空探索技術(shù)公司正在研發(fā)的新一代可重復(fù)使用重型運(yùn)載火箭“星艦”。去年10月，“星艦”實(shí)施了第11次試飛，火箭第一級(jí)和第二級(jí)均按預(yù)定方案在預(yù)定海域受控濺落。馬斯克希望今年“星艦”可以投入使用，將第一批載荷運(yùn)送入軌。

除了太空探索技術(shù)公司，美國(guó)航天企業(yè)藍(lán)色起源公司以及英偉達(dá)、谷歌等公司都有計(jì)劃在太空部署數(shù)據(jù)中心或已經(jīng)投資相關(guān)企業(yè)。多家媒體報(bào)道，太空探索技術(shù)公司可能尋求今年首次公開募股，籌集的部分資金會(huì)用來(lái)開發(fā)太空數(shù)據(jù)中心。但業(yè)內(nèi)專家指出，除了發(fā)射成本問(wèn)題外，這種大規(guī)模部署還涉及衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)與維護(hù)、軌道擁擠、空間碎片風(fēng)險(xiǎn)以及監(jiān)管審查等多重挑戰(zhàn)。

美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)教授本杰明·李認(rèn)為，太空數(shù)據(jù)中心距離有產(chǎn)出還遠(yuǎn)得很，因?yàn)樵S多問(wèn)題和挑戰(zhàn)目前都還沒(méi)有明確的解決方案，包括為數(shù)據(jù)中心供能所需的“巨無(wú)霸”面積太陽(yáng)能板、海量芯片的散熱問(wèn)題、宇宙輻射對(duì)芯片和計(jì)算的影響等。

美國(guó)太空網(wǎng)站注意到，太空探索技術(shù)公司的申請(qǐng)文件缺少衛(wèi)星尺寸、重量和特定軌道參數(shù)等技術(shù)細(xì)節(jié)，也沒(méi)有提交部署時(shí)間表和成本預(yù)估。該公司還請(qǐng)求聯(lián)邦通信委員會(huì)豁免關(guān)于部署進(jìn)度節(jié)點(diǎn)的要求。通常情況下，申請(qǐng)方需要在獲批后6年內(nèi)完成系統(tǒng)至少一半衛(wèi)星的部署，并在9年內(nèi)完成所有部署。

英國(guó)《新科學(xué)家》周刊認(rèn)為，關(guān)于建設(shè)太空數(shù)據(jù)中心還存在一個(gè)不確定因素：等到它終于建成的那一天，AI是否還需要如此龐大的計(jì)算資源？“完全有可能出現(xiàn)這樣一種情況：AI訓(xùn)練對(duì)算力的需求見頂或趨于平緩，因而對(duì)超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的需求也將見頂或趨于平緩?！崩钫f(shuō)。

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編輯：王曉偉

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